A „tuareg” név a targi szóból ered, ami azt jelenti, hogy „a Targa-völgyből”. A Targa-völgy Líbiában, a Fezzan környéken található. kep_12306687 Haza nélkül a sivatag közepén A targa egy berber szó, jelentése „csatorna”. Ők maguk úgy hívják magukat, hogy kel tamasheq „akik tamasekul beszélnek” vagy imuhaq „a szabadok". kep_12306659 Haza nélkül a sivatag közepén A tuaregek a berberek egy csoportját alkotják. Ókori források arra engednek következtetni, hogy a garamantoktól származnak, akiket a muzulmánok a 7. században Fezzanból elűztek. A garamantokról rengeteg történelmi forrás maradt fenn, és őstörténetük sokkal jobban ismert, mint a tuaregé. kep_12306677 Haza nélkül a sivatag közepén Fő jellemzőjük volt a négylovas harci szekerek használata, amelyekről sziklarajzok maradtak fenn az Atlasz-hegységben. kep_12306683 Haza nélkül a sivatag közepén A tuareg területeken is vannak sziklarajzok lovaskocsikról, ám ezek kétlovas szekereket ábrázolnak. Emiatt számos tudós kizárja a garamant-tuareg azonosságot. kep_12306681 Haza nélkül a sivatag közepén A tuaregek eredetét kutató elméletek sem mentesek a misztikus, legendás elemektől. Olyan legenda is létezik, mely szerint a Tunéziába behatolt kereszteseket ellenségeik a Szaharába űzték, és ott a nomádok segítségével életben maradtak, és elnomádosodtak. Büszke, fegyelmezett és méltóságteljes magatartásuk és vitézségük katonaőseikre vezethető vissza. kep_12306707 Haza nélkül a sivatag közepén Először a Szaharát népesítették be, és egyúttal a tubbu népet a Tibeszti-hegységbe űzték. Amikor a 16. században a Songhai Birodalom gyengülni kezdett, a Száhel-övezetet is meghódították, és elfoglalták Timbuktut. kep_12306691 Haza nélkül a sivatag közepén A 19. században sokáig ellenálltak a francia gyarmatosításnak. Csak 1917-ben kötöttek békét Franciaországgal. Amikor a francia kolóniák Afrikában 1960-ban függetlenségüket elnyerték, a tuaregek területét több ország között osztották fel: Algéria, Niger és Mali kep_12306693 Haza nélkül a sivatag közepén 1990 és 1995 között Maliban és Nigerben tuareg felkelések törtek ki, mert úgy érezték, hogy marginalizálódnak. Egyik híres vezetőjük Mano Dayak volt. A líbiai polgárháborúban sok tuareg zsoldos harcolt. kep_12306673 Haza nélkül a sivatag közepén A tuaregek „fővárosa” – ha egy nomád népnél egyáltalán lehet ilyenről beszélni a Nigerben található Agadez. kep_12306671 Haza nélkül a sivatag közepén A 2011-es líbiai polgárháború idején az azawadi tuaregek zöme Moammer Kadhafi mellett harcolt zsoldosként. Miután vereséget szenvedtek, hazatértek, de a Líbiából hozott fegyvereikkel 2012. január 17-én támadást indítottak a Mali kormány ellen Azawad függetlenségének a kivívásáért. kep_12306667 Haza nélkül a sivatag közepén A lázadók helyzetét jelentős mértékben megkönnyítette, hogy időközben, március 21-én Bamakoban a hadsereg parancsnokainak egy része puccsot hajtott végre Amadou Toumani Touré elnök ellen. A zűrzavaros helyzetben a tuareg lázadók bevették Kidali, Gao és Timbuktu városokat (április 1-jén), majd április 6-án a bamakói anarchikus helyzetre hivatkozva kikiáltották Azawad függetlenségét. kep_12306669 Haza nélkül a sivatag közepén Mikor az eleinte szövetséges iszlamista lázadók 2013 januárjában további előrenyomulásba kezdtek Mali déli területeinek irányába, január 11-én a francia hadsereg a mali kormány megsegítésére megkezdte a Szervál hadműveletet. Ennek keretében január végére a térség összes jelentősebb települése a mali-francia csapatok kezére került. kep_12306665 Haza nélkül a sivatag közepén Az intervenció támogatására időközben az ECOWAS 5.000, Csád 2.000 katonát küldött. A tuareg lázadók az intervenciós csapatok oldalára álltak a konfliktusban, sőt az azawadi függetlenségi kiáltványt is visszavonták, hitet téve Mali területi integritása mellett. kep_12306657 Haza nélkül a sivatag közepén